第207章 岁末宫宴

    贞观二年的尾声，在长安城渐起的年节气氛中悄然临近。

    这一年对大唐而言，无疑是开国以来最为辉煌的一年。东、西突厥的覆灭，西域三十六国的归附，丝绸之路的重新畅通，万里疆土的纳入版图——这些彪炳史册的功业，让整个帝国都笼罩在一种昂扬向上的气象之中。

    腊月廿三，小年刚过，宫中便传出旨意：皇帝将于除夕之夜在两仪殿设宴，与文武百官共庆新春，同贺国运。

    这并非寻常年宴。按旧制，皇帝岁末虽也会赐宴群臣，但多在麟德殿或太极殿偏殿，规模有限。而此次，李世民特意命在两仪殿——这座象征最高皇权的大殿——设宴，且旨意中明言“百官皆至，不论品秩”，其规格之高，寓意之深，不言而喻。

    旨意一出，朝野震动。

    所有人都明白，这场宴席，既是庆祝贞观二年的辉煌，更是展望贞观三年的开始。能在这样的宴席上获得一席之地，本身就是一种荣宠，一种身份的象征。

    腊月廿八，宫宴前两日。

    冠军侯府内，长孙琼华正为李毅准备入宫的礼服。一套深紫色圆领蟒袍，绣着四爪金蟒，这是郡王规制的常服——李世民虽未封李毅为郡王，却特许他着郡王服制，其中的恩宠，可见一斑。

    “这腰带是不是太紧了？”长孙琼华为李毅系上玉带，轻声问道。

    李毅低头看了看，摇头：“正好。宫中宴席，礼仪为先，不可失仪。”

    长孙琼华为他抚平衣襟上的褶皱，眼中满是温柔：“明日宴上，定是群贤毕至。你如今是万户侯，又是皇后亲口称昭儿与晋王为‘兄弟’的人，多少双眼睛都会盯着你。”

    “我明白。”李毅握住她的手，“放心，我知道分寸。”

    这一个月来，他深居简出，除了必要的朝会，几乎不在公开场合露面。推辞安西大都护的明智之举，让他在朝中赢得了“知进退”的美誉；而低调的行事作风，更让那些原本忌惮他的势力，渐渐放松了警惕。

    但这并不意味着他真的要沉寂下去。

    岁末宫宴，将是他重新出现在权力中心视野的重要场合。他要让所有人看到，李毅还是那个李毅，只是更加沉稳，更加内敛，也更加难以捉摸。

    腊月廿九，宫宴前一日。

    李毅入宫述职——这是岁末惯例，在京三品以上官员皆需向皇帝奏报一年政务。他在两仪殿偏殿等了约莫半个时辰，才被内侍引入正殿。

    李世民正在批阅奏章，见他进来，放下朱笔，笑道：“承钧来了？坐。”

    “谢陛下。”李毅行礼后，在侧首的锦墩上坐下。

    殿内炭火温暖，熏着龙涎香。李世民看上去心情很好，面色红润，精神矍铄。

    “这一年，辛苦你了。”皇帝开门见山，“北征突厥，西定西域，朝野上下，无人不赞你的功绩。”

    “臣不敢居功。”李毅恭敬道，“全赖陛下天威，将士用命。”

    李世民摆摆手：“这些客套话就不必说了。朕今日叫你来，是想问问你，对来年有何打算？”

    这话问得突然，也问得深。

    李毅略一沉吟，谨慎答道：“臣以为，贞观三年，当以巩固内政、安抚新附为主。突厥虽灭，然草原部族散而复聚，需有长久之策方能永靖边患。西域初定，更需怀柔安抚，畅通商路，使其真正归心。”

    “说得好。”李世民点头，“这与朕的想法不谋而合。不过……”

    他顿了顿，目光深邃地看着李毅：“朕听说，你这一个月来，除了朝会，几乎足不出户。怎么，是怕了那些风言风语？”

    李毅心中一动，知道皇帝这是在试探他。

    “回陛下，臣并非惧怕。”他坦然道，“只是觉得，臣年轻资浅，虽有微功，却更需沉淀学习。这一个月来，臣闭门读书，反思己过，收获良多。”

    “读书？都读了些什么？”

    “《史记》、《汉书》，还有前朝名臣的奏疏。”李毅道，“读史可以知兴替，读奏可以明得失。臣觉得，比起在外奔波，此刻静下心来学习，对臣更为重要。”

    李世民眼中闪过赞许之色。

    他最喜欢李毅的，就是这份清醒。二十岁立下不世之功，却能不骄不躁，懂得收敛锋芒，懂得学习沉淀——这样的年轻人，实在太难得了。

    “你能这么想，朕很欣慰。”皇帝缓缓道，“不过，该担当的时候，还是要担当。来年安西那边，侯君集若有难处，你这个行军司马，该帮的还是要帮。”

    “臣明白。”

    “还有一事。”李世民从案上拿起一份奏章，“这是凉州刺史送来的。说今冬草原雪大，不少突厥降部缺衣少食，恐生变故。你熟悉漠北情势，看看该如何处置？”

    李毅接过奏章，仔细看了一遍，沉思片刻道：“陛下，臣以为当从三方面着手。其一，命边军加强巡防，以防不测；其二，开仓放粮，救济灾民——不仅是突厥降部，边地汉民若受灾，也当一视同仁；其三，可组织降部青壮以工代赈，修筑道路、城池，既解决生计，又利于长治久安。”

    “以工代赈……”李世民沉吟道，“这法子倒是不错。具体章程，你写个条陈，朕让政事堂议一议。”

    “臣遵旨。”

    又说了些政务，李毅方才告退。走出两仪殿时，天色已近黄昏。宫墙上的积雪在夕阳下泛着金红的光，远处的宫殿楼阁都笼罩在暮色之中，庄严肃穆。

    他深深吸了口气，冬日的冷空气让精神为之一振。

    明日宫宴，将是一场不见硝烟的战场。而他，已经准备好了。

    腊月三十，除夕。

    从午后开始，百官车马便陆续向皇城汇聚。朱雀大街上，冠盖云集，旌旗招展，热闹非凡。各府的车驾按品秩排列，缓缓前行，秩序井然。

    申时三刻，李毅的车驾抵达承天门外。他今日未着铠甲，只穿那身紫色蟒袍，腰悬太阿剑，虽无武将的肃杀之气，却自有一种沉稳威严的气度。

    下车时，正好遇见程知节和尉迟敬德。

    “承钧！”程知节大笑着走过来，“你可算露面了！这一个月窝在家里，都快发霉了吧？”

    尉迟敬德也笑道：“明日初一，咱们这些老家伙约好了去终南山狩猎，你可一定要来！”

    李毅含笑应下：“一定到。”

    三人并肩向宫内走去。沿途遇到不少官员，纷纷向他们行礼致意。李毅一一还礼，举止从容，不卑不亢。

    进入两仪殿时，殿内已是人声鼎沸。

    七十二盏宫灯将大殿照得如同白昼，百余张案几按品秩排列，从殿内一直延伸到殿外廊下。宫女内侍穿梭其间，奉茶斟酒，井然有序。丝竹之声悠悠响起，是《韶乐》的调子，庄重典雅。

    李毅的位置在武臣席第三排——按品秩，他本可在第一排，但主动让给了李靖、李世勣等老帅。这个举动，又赢得了一片赞许的目光。

    酉时正，钟鼓齐鸣。

    “陛下驾到——皇后娘娘驾到——”

    百官肃立，躬身行礼。

    李世民携长孙皇后步入大殿。皇帝今日身着十二章纹衮冕，庄重威严；皇后则是一身深青袆衣，头戴九龙四凤冠，雍容华贵。

    帝后登上御阶，落座。

    “众卿平身。”李世民的声音洪亮而沉稳，“今日除夕，朕与诸卿共聚于此，一为辞旧迎新，二为共庆国运。望诸卿开怀畅饮，不必拘礼。”

    “谢陛下！”百官齐声。

    宴席正式开始。

    宫人们鱼贯而入，奉上珍馐美馔。烤全羊、鹿脯、熊掌、鱼脍……各色菜肴琳琅满目，酒是陈年佳酿，香气扑鼻。

    按照惯例，先是皇帝赐酒三巡。

    第一巡，敬天地祖宗，祈国泰民安。

    第二巡，敬文武百官，谢同心辅佐。

    第三巡，敬天下百姓，愿丰衣足食。

    三巡过后，气氛渐渐热烈起来。

    乐师奏起《破阵乐》，舞姬献上《七德舞》。鼓声激昂，舞姿雄健，再现大唐开国时的峥嵘岁月。在座的老臣们看得热血沸腾，不少人都红了眼眶——他们都是从那个时代走过来的。

    舞罢，李世民举杯起身。

    “贞观二年，是我大唐开国以来，最辉煌的一年！”皇帝的声音在大殿中回荡，“东突厥灭，西突厥平，西域归附，万里疆土尽入版图——此等功业，亘古未有！”

    百官齐齐举杯：“陛下圣明！”

    “然此功非朕一人之功，乃在座诸卿之功，乃天下将士之功，乃大唐百姓之功！”李世民目光扫过殿中每一个人，“今日，朕要特别敬一个人——”

    所有人的目光都投向武臣席。

    李毅缓缓起身。

    “冠军侯李毅，上前听封。”李世民的声音带着笑意。

    李毅走到殿中，单膝跪地。

    “你这一年的功绩，朕不多说了。”皇帝看着他，眼中满是赞赏，“朕今日要封你的，不是爵位，不是食邑，而是一个‘名’。”

    他顿了顿，朗声道：“自今日起，加封冠军侯李毅为‘天策上将府司马’，参赞军机，协理武事！”

    此言一出，满殿哗然！

    天策上将府，那是李世民为秦王时的幕府，是他征战天下时的核心机构。虽然如今早已不设，但“天策上将府司马”这个头衔，却有着特殊的意义——这意味着李毅进入了皇帝最核心的军事决策圈。

    更重要的是，这个头衔是“加封”，不影响李毅现有的职务。他可以同时担任安西大都护府行军司马和天策上将府司马，既参与西域事务，又参与中枢决策。

    这是莫大的信任，也是莫大的荣宠。

    “臣，谢陛下隆恩！”李毅深深一拜。

    “起来吧。”李世民笑道，“望你今后，继续为大唐建功立业。”

    “臣必竭尽全力，不负陛下厚望！”

    李毅回到座位时，能感受到四面八方投来的目光——羡慕、嫉妒、敬佩、警惕……各种情绪交织在一起。

    但他面色平静，只是端起酒杯，向御座方向遥遥一敬。