第508章 乾裕四年

    人定胜天兮？

    事在人为乎？

    然而这天下世事，却未曾有多少改善。

    尸者成灾，席卷八方。

    黄河以南之地，皆已步入缓慢死亡的境地。

    区别无非是有人死的快些，有人能死的迟些。

    南阳郡方隅之地，官兵、义军、流贼，三者你中有我，我中有你。

    有些县城还在朝廷官员手中，城外村镇却已经被义军、流贼瓜分占据。

    秋去冬来，这才难得安静。

    战火也需在天地之伟力面前蛰伏。

    厮杀呐喊，血流漂橹。

    尸鬼闻之，最是亢奋。

    道士除魔，亦难除尽天下人心中之恶。

    哪怕只不小心漏掉一具......

    讥讽的是，这些亡尸来源，同样是汉水所渡。

    “不——”

    哀嚎声有气无力，重伤之人没什么救治的必要，被弃于原处等死。

    尸鬼至，毫无抵抗之力。

    ‘噗嗤......咕噜......’

    白日争粮所留残喘濒死之躯，便任尸撕咬、吞咽......遂化尸而起。

    打扫战场？

    仅休战一夜之后。

    被迫化作战火养料的百姓残躯，正一具具复起。

    对垒义军、流贼惊讶的发现，有昨日同袍啃食尸身，唤之......

    “喂，你们是疯了吗？！”

    “怎么敢这般......丧心病狂！”

    有粮不吃，反去食尸。

    这突兀一幕时刻冲击着对垒民壮心智。

    埋头伤者闻声抬首......

    面目残缺，满目猩红，唯独没有个人样。

    ‘吼——！’

    ......

    “所以，尸疫竟然是真的？！”

    义军阵中，有锦服男子惊恐万分，今日亲眼所见，终于是信了官府妄言。

    “它们真的传过来了！快逃啊！”

    至于流贼？

    流贼渠帅对这些恍若梦魇的亡尸再熟悉不过，逃得更是干脆。

    转身便逃！

    ‘吼！！！’

    生前纵有万般不甘，尽可于死后宣泄于杀戮。

    ......

    “报！”

    “使君！南阳郡数县之地，有尸者成群，义军、流贼尽皆不敌，仓惶而溃！”

    荆州牧华歆意兴阑珊的坐着，听着樊城守备送来的好似无穷无尽的坏消息。

    先是叛军，后是义军，现在又是尸军。

    按兵不动，以不变应万变？

    襄阳府尚在。

    随枣道尚在。

    可南阳郡......却处处尽露将亡之相矣。

    “刘校尉。”

    华歆突然看向刘旷。

    “南阳郡或亡，然随枣道不可失，汝......愿去否？”

    刘旷沉默良久，遂拱礼下拜。

    “承蒙使君厚爱。”

    “卑职，代营中弟兄们谢使君活命之恩！”

    这便是同意了。

    镇压叛乱毫无意义，若华歆此前果真派刘旷所部前去平乱。

    如今，这一营幸存兵将或许又只剩溃败一途。

    “刘旷，你且记着。”

    华歆，这位老者坐直了身子，透着不怒自威的气势，毫无遮掩地压向刘旷。

    “不能再逃了，逃一地则疫一地，半壁天下，再无你容身之地！”

    “既是宗室，便该保全刘姓体面，南阳郡既陷，你仍可于随枣道抵江夏百万尸！”

    “守住随枣道，便是有功于天下万民！”

    华歆的语气中透露着难掩的疲惫。

    最后，他轻轻摆了摆手。

    “去罢，在那里设法活下去，亦或是干脆死在那里......汝自决之。”

    刘旷心跳为之一滞。

    倏然，他绷紧的手臂又松垂了几分。

    “卑职，谨遵使君教诲！”

    刘旷深拜之。

    “卑职不懂什么天下，但卑职明白......”

    “此疫亡扬州，又亡荆州，将亡天下万民，更欲亡我关中父老。”

    荆州之后， 关中危矣！

    刘旷念及关中家眷，声有哀泣之感。

    但他还是领了命，因为别无选择。

    “南阳或亡，然随枣道定不陷落！”

    刘旷之言，决绝坚毅。

    只要守下去，就还有意义。

    ......

    乾裕三年冬。

    刚刚结束北岸抢收的淮河总督孙文礼，收到豫州牧刘衡急信。

    ‘南阳郡尸祸四起，规模愈演愈烈，恐淮水危急！’

    急？

    孙文礼霎时便想到了淮水源头。

    南阳群尸可顺流而下。

    朝廷封锁汉水上游，囤兵武关、伊阙关、鲁阳关。

    留给南阳生民的唯一活路，就只有淮水！

    顺淮而下，方可逃出生天！

    但是，这何尝不是为那些嗜血亡尸指明了方向？

    群尸顺流而下，必将糜害脆弱的淮水防线。

    本就兵力稀薄的北岸防线，被冲垮只在旦夕之间。

    “南阳亡，淮水溃......”

    孙文礼无力坐倒在官椅上。

    双眸失神地凝望天空。

    “不！尚有转机！”

    “只要......只要淮水早些结冰......”

    孙文礼纵使满腔不甘，也只化作一句低不可闻的哀求。

    “老天爷啊，救救我等罢......”

    身负重罪，他不怕死，怕的是看不到希望的无力挣扎。

    希冀淮水上下结冰，封尸于水？

    难！难！难！！！

    ......

    乾裕三年末。

    所谓岁在甲子，终究不过一句空言。

    南阳十二方渠帅，身怀恨怨登岸，席卷四方。

    逞一时意气。

    尸至，遂原形毕露，仓惶而逃。

    有人仿官兵旧事，困县自守。

    有人走投无路，强冲关隘，被朝廷司隶精兵迎头痛击。

    没有投石车，没有弩车，没有井阑......

    受十二方流贼渠帅所裹挟的只是南阳郡乡野村夫，又如何能得来这般巧匠器具。

    依赖云梯蚁附，即便流贼之数再翻上十倍，也难克险关！

    天气渐寒，活人不得不偃旗息鼓，义军、流贼、官兵，皆闭城自锁。

    尽管出了些小小的‘差错’，但这个冬天，南阳郡诸府县，还是如约按照监国令旨所示。

    封城自守，渡冬待时。

    外界游荡亡尸，无人能制，索性便闭目不见。

    ......

    各地年节不复往昔繁闹。

    乾裕四年初，黄河防线初见规模，陷入大雪后的停滞。

    青州东莱郡尸陷近半，登州府已无人烟。

    日渐寒冷的气候，为北方大地覆上一层银装。

    一切，都为之沉寂。

    ......

    更早深陷寒冬中的辽东，李煜榻下暖炕，身侧软香。

    怎一个悠然了得？

    要说不平静，大抵是梦中有些牵挂。

    ‘不......’

    ‘满城化尸......！’

    ‘不......或许有救......’

    ‘不......执尸残躯，不若安息......’

    男人的面容一时狰狞，一时释然。

    乱世最根植于所有人心头的阴霾，便是尸疫。

    李煜也难以免俗。

    “老爷......”

    “老爷醒醒。”

    被褥底下，一只光洁玉臂小心推搡着男子。

    比起深陷梦魇，或许叫醒李煜才是更好的解脱。

    ‘呼......呼......’

    李煜猛地睁开双眼，急促的喘息着。

    “呀——”

    夏清惊呼一声，可怜兮兮地望着李煜。

    李煜这才后知后觉地发现，他惊醒的同时，也下意识握住了对方手腕。

    李煜随即松开手指，侍女芊白藕臂上已然浮现起显而易见的红印。

    “疼么......”

    李煜语气中难得透着一丝柔弱。

    侍女目睹男子平日难得一见的柔弱，一时也失了神。

    那目光，茫然中带着一丝愧疚，恍若懵懂小兽。

    那感觉，就好像凶狼陡然露出肚皮，充满了反差之感。

    ‘噗嗤——’

    夏清轻掩笑颜。

    母性大发的侍女，轻轻抱住李煜侧身，低声安抚道。

    “老爷，您又做噩梦了呢。”

    秀口兰馨在男子耳畔轻吐。

    “清儿会陪着您，睡吧，睡醒了，今夜的不愉快就都忘了......”