第四十一章 太湖渔歌

    第四十一章 太湖渔歌

    太湖的清晨是被渔船的橹声唤醒的。玄木狼推开窗，带着水汽的风扑面而来，夹杂着芦苇与水藻的清香。湖面像铺了层碎银，朝阳正从远处的山坳里爬出来，把波光粼粼的湖面染成一片金红。

    “醒了？”猎手不知何时站在院门口，手里拎着两尾鲜活的银鱼，鱼鳃还在微微翕动，“洛风刚从船上买的，说给阿禾做鱼羹。”

    他身上还带着露水的湿气，显然是早起去了码头。玄木狼看着他日渐红润的脸色，心里踏实了不少——自从来了江南，他的咳嗽减轻了许多，夜里也能睡个安稳觉，连眉眼间的郁色都淡了。

    “小心着凉。”她走过去，伸手替他拂去肩头的水珠，指尖触到他温热的皮肤，两人都默契地笑了笑。

    厨房里，洛风正系着围裙忙碌，阿禾搬了个小板凳坐在旁边，手里拿着根筷子，有一下没一下地拨弄着水盆里的虾。“洛风叔叔，虾为什么会跳呀？”

    “因为它们想逃呀。”洛风笑着往锅里倒了点油，“就像你昨天想偷偷多吃块桂花糕，被玄木狼阿姨抓了个正着。”

    阿禾的小脸一下子红了，嘴硬道：“我没有！”

    玄木狼走进来，笑着揉了揉她的头发：“还说没有？嘴角的糕渣都没擦干净。”

    猎手把银鱼递给洛风，走到灶台边帮忙添柴。火光映着他的侧脸，那道在断魂崖留下的疤痕淡了许多，不再像从前那样狰狞。玄木狼看着他专注的样子，忽然想起在山坳里的日子——那时他总是沉默地坐在火堆旁，眼神像结了冰的湖面，谁也猜不透他在想什么。

    而现在，他会为了阿禾想吃银鱼羹早起去码头，会笨拙地学着生火，会在洛风打趣阿禾时，嘴角勾起浅浅的笑意。江南的水土，像是有某种魔力，悄悄抚平了他身上的戾气与伤痛。

    “对了，”洛风忽然开口，手里的锅铲敲了敲锅沿，“昨天去镇上，听说官府要在太湖沿岸设新的渔港，还要请懂水性的人去当向导，勘察水路。”

    猎手添柴的手顿了顿：“是为了防备海盗？”

    “不光是，”洛风舀了勺清水倒进锅里，“听说也是为了疏通航道，方便商船往来。如今江南太平，生意好做了，商船多了，难免会有宵小之辈趁机作乱。”

    玄木狼心里一动：“你想去？”

    洛风挠了挠头，有些不好意思：“我爹以前就是跑船的，我从小在船上长大，太湖的水路闭着眼睛都能摸清楚。再说，当向导能挣些钱，总比坐吃山空强。”

    猎手看着他，缓缓道：“我跟你一起去。”

    “你？”洛风和玄木狼都愣住了。

    “我熟悉水性，也懂些拳脚，”猎手平静地说，“勘察水路难免遇到危险，多个人多个照应。”他顿了顿，补充道，“而且，整日待在院子里，骨头都快锈了。”

    玄木狼知道他是想找点事做，也是想为这个家多尽份力。她没反对，只是叮嘱道：“万事小心，别逞强。”

    “知道。”猎手笑了笑，眼里的光很亮。

    几日后，洛风带着猎手去了官府报备。负责此事的官员是个年过五旬的老者，姓周，据说曾在水师待过，一眼就看出猎手绝非寻常人——他站在那里，身形挺拔如松，眼神沉静如湖，举手投足间带着久经沙场的沉稳。

    “这位壮士看着面生，不是本地人吧？”周大人抚着胡须问道。

    “在下猎手，北方来的，暂居此处。”猎手不卑不亢地回答。

    周大人点点头，也不多问，只是指着桌上的水路图：“太湖水域复杂，尤其是芦苇荡一带，暗礁密布，每年都有船在此失事。你们的任务，就是把这些暗礁的位置标出来，再画出最安全的航线。”

    “请大人放心。”洛风接过图纸，胸有成竹地说，“我从小在太湖长大，哪里有暗礁，哪里有浅滩，闭着眼都能说出来。”

    周大人笑着拍了拍他的肩膀：“有你这句话，我就放心了。不过，最近芦苇荡一带不太平，听说有伙水匪在那里出没，你们务必小心，若是遇到危险，保命要紧，不必恋战。”

    洛风与猎手对视一眼，齐声应道：“是。”

    第一日勘察水路，洛风驾着艘小渔船，猎手坐在船头，手里拿着纸笔，仔细记录着暗礁的位置。阿禾非要跟着，被玄木狼按住在家学认字，临走时还哭闹着要带她去看芦苇荡里的水鸟。

    “你看那片芦苇，”洛风指着远处茂密的芦苇荡，“里面藏着不少水道，像迷宫一样，若是不熟悉的人闯进去，准会迷路。”

    猎手望着那片绿油油的芦苇，眉头微蹙：“水匪会不会藏在里面？”

    “不好说，”洛风压低声音，“前几日有渔民说，夜里看到芦苇荡里有火光，还听到了枪声。官府派人去查，却什么也没找到。”

    猎手握紧了腰间的短刀——那是玄木狼特意请镇上的铁匠给他打的，轻便锋利，适合在船上使用。“不管是什么人，敢来捣乱，我定让他们有来无回。”

    船行至芦苇荡边缘，洛风忽然停住橹，侧耳听着动静：“不对劲，里面有船声。”

    猎手立刻警觉起来，示意洛风把船划到芦苇丛中隐蔽。果然，没过多久，三艘小船从芦苇荡里驶了出来，船上的人都蒙着脸，手里拿着刀枪，看样子正是周大人说的水匪。

    “是他们！”洛风咬着牙，“前几日抢了张大户的商船，官府追查了好久都没线索。”

    猎手示意他别动，自己则悄悄抽出短刀。水匪的船越驶越近，能听到他们在说笑，言语间满是粗俗的调戏，显然是刚做了笔“买卖”。

    “一共五个人，三杆枪。”猎手低声对洛风说，“等他们过去，我们跟上去，看看他们的老巢在哪。”

    洛风点点头，握紧了船桨。水匪的船渐渐远去，洛风悄悄把船划出来，远远跟在后面。芦苇荡深处果然藏着个隐蔽的水寨，用木桩和木板搭建而成，周围还拉着渔网当屏障。

    “没想到他们胆子这么大，竟敢在官府的眼皮子底下建寨。”洛风咋舌道。

    猎手没说话，只是把水寨的位置记在纸上，心里已有了计较。

    回到家时，天色已暗。玄木狼正站在院门口张望，看到他们回来，悬着的心才放下：“怎么这么晚？”

    “遇到点事。”猎手把水匪的事简略说了一遍，“我打算明日去报官，带他们去端了那水寨。”

    玄木狼有些担心：“会不会太危险？”

    “有官府的人在，不会有事的。”猎手安慰道，“而且，若是不除了这伙水匪，以后勘察水路的人迟早会遭殃。”

    洛风也说：“周大人说了，只要能找到水寨的位置，他立刻派人围剿。这伙水匪作恶多端，早就该收拾了。”

    玄木狼见他们已有打算，便不再反对，只是连夜给猎手缝制了个护腰，里面塞了厚厚的棉花：“明天带上这个，小心些。”

    第二日清晨，猎手和洛风带着周大人派来的三十名官兵，趁着雾气笼罩湖面，悄悄摸向芦苇荡。水寨里的水匪还在睡梦中，被官兵的喊杀声惊醒时，已是措手不及。

    猎手一马当先，跳上水寨的木板，短刀寒光一闪，就将一个试图顽抗的水匪砍倒在地。洛风则驾着渔船，在水寨周围穿梭，引导官兵堵住水匪的退路。

    这场围剿没费太多力气，水匪大多是些乌合之众，见官兵势众，纷纷跪地求饶。唯有为首的那个头目，仗着水性好，一头扎进水里想逃，却被早已守在水下的猎手擒获——猎手的水性，远比他想象的要好。

    “好身手！”周大人看着被押上来的头目，对猎手赞不绝口，“若非壮士相助，想端掉这水寨，怕是没这么容易。”

    猎手只是淡淡一笑：“为民除害，是分内之事。”

    回到家时，阿禾正坐在门槛上，手里拿着幅画，画上歪歪扭扭地画着一艘船，船上站着两个人，旁边写着“猎叔叔”“洛风叔叔”。

    “猎叔叔，你们回来啦！”她举着画跑过来，小脸上满是崇拜，“玄木狼阿姨说你们去抓坏蛋了，是不是像话本里的英雄？”

    猎手蹲下身，接过她的画，认真地说：“算是吧。”

    玄木狼端着刚炖好的鱼汤出来，笑着说：“英雄回来了，快尝尝我的手艺。”

    夕阳落在院子里，把每个人的影子拉得很长。洛风哼着渔歌收拾渔网，阿禾缠着猎手讲抓水匪的经过，玄木狼则在灶台边忙碌，炊烟袅袅升起，与远处的湖光山色融为一体。

    猎手看着这温馨的一幕，忽然觉得，所谓的岁月静好，或许就是这样——有湖光山色作伴，有亲朋好友在侧，有安稳的日子可过，有需要守护的人在怀。

    太湖的水面上，渔船的橹声与渔歌交织在一起，顺着晚风，飘向很远很远的地方。