第648章 嫁祸西使

    事情办完了，该回去了。

    老爷还在客栈等着。

    他提起包袱，拉开门，正要往外走，却愣住了。

    门外站着两个人，穿着寻常布衣，但眼神锐利，腰板挺直。

    “沈贵？”其中一个开口。

    “你们是……”

    “锦衣卫，请跟我们走一趟。”

    沈贵脸色一白，手里的包袱掉在地上。

    “我……我犯什么事了？”

    “去了就知道。”

    两人一左一右，架起他就走。

    沈贵想喊，但嗓子发干，喊不出来。

    下楼的时候，他看见柜台后的掌柜，缩着脖子，装作没看见。

    客栈外停着一辆马车，不起眼。

    他被塞进马车，车厢里还有两个人，看着他，不说话。

    马车动了，帘子放下，外头的街景被遮住。

    沈贵坐在角落里，浑身发冷。

    完了。

    “......”

    济仁堂今天生意不错，抓药的人排着队。

    胡一手坐在诊案后，慢悠悠给一个老妇人把脉。

    “肝火旺，吃两副药，清淡饮食，别动气。”

    老妇人千恩万谢，拿着方子去抓药了。

    胡一手端起茶杯，喝了一口。

    茶是粗茶，苦涩，但他喝惯了。

    日子过得紧巴巴，但上个月突然宽裕了，还清了赌债，手里还有余钱。

    那两百两银子，来得容易。

    只要帮忙配点药，磨点粉，别的不用管。

    他不懂那些药粉是干什么的，也不想知道。

    多一事不如少一事，有钱拿就行。

    送走最后一个病人，他起身，准备去后院歇歇。

    刚走到门口，两个人走了进来，拦住他的去路。

    “胡大夫？”

    “是，你们是……”

    “锦衣卫，请跟我们走一趟。”

    胡一手手里的茶杯掉在地上，摔得粉碎。

    “......”

    老海狗蹲在码头边的石墩上，抽着旱烟。

    他刚卸完一船货，腰酸背痛，抽口烟解乏。

    烟丝劣，呛人，但他抽得津津有味。

    跑了一辈子船，风里来浪里去，攒了点钱，都花在酒和赌上了，没留下什么。

    前几天接了个私活，送了点东西，得了二十两银子。

    够他潇洒一阵子了。

    他眯着眼，看着码头上忙碌的人群，心里盘算着晚上去哪喝两杯。

    两个人走过来，停在他面前。

    “老海狗？”

    “是，二位是……”

    “锦衣卫，请跟我们走一趟。”

    老海狗手里的旱烟杆掉在地上。

    他张了张嘴，想说什么，但最终什么也没说，默默站起来，跟着走了。

    雨又下起来了，细细密密的，打在码头的青石板上，泛起一层水光。

    锦衣卫衙门的地牢，阴冷潮湿。

    沈贵，胡一手，老海狗，被分开关押。

    陆炳亲自审。

    先审胡一手。

    胡一手胆子小，进了地牢，还没用刑，就全招了。

    “是一个叫沈贵的人找的我，说需要点药粉，安神的，但要掺点别的东西，看起来像西南的草药。”

    “他给了你什么？”

    “一小包草籽，说是西南特产，让我磨成粉，再掺点细沙，细沙也是他给的，说是海边捞的，能增加分量。”

    “你知道这药粉是干什么用的吗？”

    “不……不知道，他说是给家里老人用的，老人睡不着，加点沙子，说是土方子。”

    “他给了你多少钱？”

    “两……两百两。”

    陆炳盯着他：“就这些？”

    “就这些，大人，我真不知道这药粉是干什么的，我要知道是害太子的，打死我也不敢啊！”

    胡一手哭得鼻涕眼泪糊了一脸。

    陆炳让人把他带下去。

    接着审老海狗。

    老海狗是滚刀肉，进了地牢也不怕，叼着根草梗，歪着头看陆炳。

    “大人，我可没犯事，我就是个跑船的。”

    “沈贵找你干什么？”

    “送点东西。”

    “什么东西？”

    “一包草籽，一包沙子。”

    “从哪来的？”

    “草籽是西南一个商队带来的，沙子是津海卫的滩涂上捞的。”老海狗道，“沈贵给钱，我送货，别的不管。”

    “你知不知道这些东西送到哪去了？”

    “不知道，我就送到京城外十里坡，有人接货，一手交钱，一手交货。”

    “接货的人长什么样？”

    “蒙着脸，看不清，但听声音，是个太监。”

    太监。

    陆炳眼神一凝。

    “哪个宫的太监？”

    “那我哪知道，宫里的太监不都一个样？”老海狗撇撇嘴，“大人，我就赚点跑腿钱，真没干别的。”

    陆炳让人把他也带下去。

    最后审沈贵。

    沈贵坐在牢房里，低着头，一言不发。

    陆炳走进去，站在他面前。

    “沈贵，你是沈万金的人。”

    沈贵抬起头，看了他一眼，又低下头。

    “沈万金让你干什么？”

    “没干什么，就是跑跑腿，送送信。”

    “送什么信？”

    “生意上的信。”

    “那草籽和沙子呢？”

    沈贵沉默。

    “胡一手和老海狗都招了。”陆炳淡淡道，“你现在说，还能落个痛快。”

    沈贵咬了咬牙，还是不说话。

    陆炳也不急，转身往外走。

    “大人。”沈贵突然开口。

    陆炳停下脚步，没回头。

    “我说了，能活吗？”

    “看你说的值不值。”

    沈贵深吸一口气。

    “是老爷……是沈万金让我办的，草籽和沙子，都是他弄来的，让我找人磨成粉，掺在一起，送进宫里。”

    “送给谁？”

    “一个叫黄太监的，御膳房管物料的。”

    陆炳转身，看着他。

    “黄太监和沈万金什么关系？”

    “黄太监是老爷的同乡，多年前受过老爷的恩惠。”沈贵道，“老爷让他帮忙，在太子饮食里下点药，事成之后，给他一笔钱，送他出宫养老。”

    “黄太监答应了？”

    “答应了，但他胆子小，不敢亲自下手，就买通了一个小太监，让他动手。”

    “那小太监的遗书，是谁写的？”

    “黄太监模仿小太监的笔迹写的，他管物料，常看小太监领东西签字，模仿得像。”

    陆炳点了点头。

    “沈万金为什么要害太子？”

    “不是为了害太子，是为了嫁祸西使。”沈贵道，“太子中毒，西使被疑，通商的事就得停，停了，江南商会的生意才能保住。”