第三十二章山雨

    三月初五，子时三刻。

    新地议事堂内灯火通明，五部长全部到齐。张角站在沙盘前，手中的细木杆指向钜鹿城方向。

    “火光是钜鹿。”张宁指着刚送到的情报，“太平道大股兵力正在攻城，目测超过万人。守军不足五百，城破只是时间问题。”

    “广宗、下曲阳方向呢？”张燕问。

    “也有火光，但规模较小。”褚飞燕刚从北面哨卡回来，身上还带着夜露，“我们的人看到三股黄巾往县城方向去，每股大约两三千人。他们……没有像样的兵器，很多人拿着农具。”

    张宝皱紧眉头：“官府的反应呢？”

    “巨鹿郡兵主力被郭缊调去清剿据点，现在分散在各处，集结需要时间。”张宁说，“常山国、赵国已经收到求援，但调兵过来至少要一天。最麻烦的是——”

    她顿了顿：“各地豪强开始自保了。我们监视的七个庄园，全部紧闭大门，私兵上墙。有些庄园主甚至把依附的佃户都赶了出去，怕里面混有太平道的人。”

    “愚蠢。”张梁啐了一口，“这时候赶人，不是逼着人去投黄巾吗？”

    “正是如此。”张角放下木杆，“战火一起，最先遭殃的不是城池，而是乡野。无家可归的流民会像滚雪球一样越聚越多，要么饿死，要么加入黄巾，要么……”

    他看向众人：“来投奔我们。”

    话音刚落，外面传来急促的脚步声。一个斥候满身尘土冲进堂内：“先生！北面……北面黑山方向有动静！”

    “张白骑？”张燕霍然起身。

    “不是张白骑本部。”斥候喘息道，“是几股小流匪，加起来大概三四百人，正在往山口移动。他们……他们头上也系着黄巾！”

    堂内一片死寂。

    “他们不是太平道。”张角冷静判断，“只是趁乱打劫的匪徒，戴个黄巾壮胆。张燕，你带一百人，半个时辰内打垮他们。记住，不要追进深山，守住山口就行。”

    “是！”张燕抓起佩刀就要走。

    “等等。”张角叫住他，“抓几个活口回来，我要知道黑山里面现在什么情况。”

    张燕领命而去。马蹄声在夜色中远去。

    三月初五，丑时。

    钜鹿城破的消息传来——比所有人预想的都快。太平道人海战术淹没了城墙，守军战死过半，县令自焚于衙署。城破后，黄巾打开官仓，粮食被哄抢一空。混乱中，有乱兵开始劫掠民宅，火光从城东蔓延到城西。

    “大贤良师张角下令止掠，但没人听。”张宁念着情报，声音发涩，“现在钜鹿城里已经失控了。黄巾在抢，地痞在抢，连一些百姓也开始抢……人间地狱。”

    张角闭了闭眼。这一幕，史书上只有寥寥数字，但真正发生时，是无数人命和哭声。

    “我们的帮扶队都撤回来了吗？”

    “最后三支半个时辰前刚进山。”张宝说，“但有个坏消息——李家庄乡的互助组组长王老七，带着三十多个组员……投了黄巾。”

    张角沉默。

    “他们临走前留了话。”张宝从袖中取出一片木牍，“说对不住先生，但他们活不下去了。官府加租，乡绅逼债，儿子病死了买不起药……他们说，与其等死，不如搏一把。”

    木牍上歪歪扭扭刻着几个字：先生恩情，来世再报。

    “不怪他们。”张角接过木牍，握得很紧，“是我们做得不够。如果我们能早一点，快一点，强一点……”

    “兄长！”张宁打断他，“这不是你的错！”

    “我知道。”张角把木牍放在案上，“但现在不是自责的时候。传令：第一，所有岗哨加双岗，尤其注意北面山口；第二，医疗队做好接诊准备，受伤的流民会越来越多；第三，民政部清点营地容量，我们可能要接收远超预期的人。”

    命令有条不紊地下达。太平社像一架精密的机器，在夜色中运转起来。

    三月初五，寅时。

    张燕回来了，带着一身血腥气。他身后押着五个捆得结实的匪徒，个个鼻青脸肿。

    “解决了。”张燕言简意赅，“杀了七十多，剩下的溃散了。抓了这几个头目。”

    张角走到俘虏面前。这几人虽然戴着黄巾，但眼神闪烁，一看就是积年老匪。

    “黑山里面现在什么情况？”他问。

    一个脸上带疤的匪首啐了一口：“要杀就杀，废什么话！”

    张燕一脚踹在他腿弯，匪首惨叫跪地。

    “回答先生的问题。”张燕的刀架在他脖子上。

    匪首喘着粗气：“张白骑……张白骑在整兵。他得了消息，说要趁乱出去抢一波大的。于毒那边没动静，好像……好像在观望。”

    “张白骑有多少人？”

    “能打的八百，加上凑数的，一千五左右。”匪首说完，眼珠一转，“大人，小的愿意带路去打张白骑，只求饶我一命……”

    张角摆摆手：“带下去，分开审。口供对得上，可以留他们挖矿修路；对不上，按匪处置。”

    等人押走，张燕低声道：“先生，张白骑如果真有一千五百人，北面压力就大了。”

    “他不会现在来。”张角摇头，“张白骑不傻，他知道太平社不好打。他一定会等——等我们和外面的黄巾或者官军拼得两败俱伤，再来捡便宜。”

    “那我们……”

    “按兵不动。”张角说，“但要做两件事：第一，派游骑在边界游弋，让张白骑知道我们在盯着他；第二，把北面三道壕沟再加宽一丈，多设陷阱。他要来，就让他付出血的代价。”

    三月初五，卯时。

    天将破晓，但东方的天空不是鱼肚白，而是暗红色——那是远处燃烧的火光映出来的。

    第一批流民到了。

    不是零零散散的，而是成群的，黑压压一片，足有五六百人。他们从南面山口涌来，男女老少都有，很多人衣不蔽体，脸上带着烟灰和血污。

    “开闸！”张角站在围墙上下令。

    沉重的木闸门缓缓升起。早已等候的民政部人员迎上去，按预案分流：轻伤的去医棚，重伤的抬担架，无伤的登记造册。食物是热腾腾的粟米粥，每人一碗。

    “慢慢吃，都有。”张宝亲自在粥棚指挥，“吃完后按分配去营地休息。记住，不准争抢，不准喧哗，违者逐出！”

    流民们麻木地排队领粥，有人一边喝一边哭。

    张角走下围墙，来到登记处。一个老吏正在询问一个中年汉子：“哪里来的？家里几口人？”

    “钜鹿城西……王家庄。”汉子声音沙哑，“全家……就剩我一个了。黄巾攻城，庄主让我们上去守墙……我跳墙跑了，爹娘，媳妇，两个孩子……都没出来……”

    他说不下去了，蹲在地上嚎啕大哭。

    张角示意老吏继续登记，自己走到医棚。韩婉正带着医者们忙碌，棚里躺满了伤员。断手的，中箭的，烧伤的，惨不忍睹。

    “韩医官，情况如何？”

    “重伤十七人，能救回来的大概一半。”韩婉额头上都是汗，“轻伤一百多，主要是外伤和惊吓。最麻烦的是……已经有发热症状出现了。我担心会爆发瘟疫。”

    张角心头一沉：“隔离区准备好了吗？”

    “准备好了，在南谷。”韩婉说，“但我需要更多药材，特别是清热消毒的。”

    “我想办法。”张角转身要走，又停住，“韩婉，你自己也注意休息。这场仗……才刚刚开始。”

    韩婉用力点头，又去查看下一个伤员。

    三月初五，辰时。

    天亮透了，但天空灰蒙蒙的，飘着细碎的烟尘——那是远方燃烧的烟。

    第二批、第三批流民陆续到来。到午时，太平社已经接收了超过两千人。营地开始拥挤，粮食消耗急剧增加。

    “先生，照这个速度，我们的存粮只够支撑十天。”张宝拿着账本来找张角，“而且营地已经超负荷了。再来人，只能露天安置。”

    “露天就露天，总比死在外面强。”张角站在瞭望塔上，看着山谷里密密麻麻的人头，“但粮食确实是个问题。张梁——”

    张梁上前：“兄长。”

    “从今天起，所有社员的粮食配给减两成，流民减三成。告诉大家，这是非常时期，必须共渡难关。”

    “那生产呢？春耕不能停啊。”

    “调整劳力。”张角说，“青壮流民中身体好的，编入生产队，参与垦荒和建设，按劳计分，可以换额外口粮。老弱妇孺做辅助工作——编织、缝补、照料孩童。总之，不能有闲人。”

    “明白。”

    正午时分，张宁带来了最新的战报。

    “钜鹿城彻底沦陷，黄巾正在分兵攻打下曲阳。广宗那边……守军坚持住了，常山国的援军到了五百骑兵，冲散了攻城的黄巾。”

    “官军主力呢？”

    “郭缊在收拢部队，目前集结了大约一千二百人，驻扎在巨鹿城北二十里。”张宁说，“但他不敢贸然进攻，在等赵国、安平国的援军。”

    张角看着沙盘，若有所思。

    “兄长在想什么？”

    “我在想，郭缊现在最需要什么。”张角的手指在沙盘上移动，“他需要时间集结兵力，需要粮食维持军需，需要情报了解黄巾动向——而这三样，我们都能给他。”

    张宝一愣：“兄长要帮郭缊？”

    “不是帮他，是交易。”张角说，“我们给他需要的东西，他给我们最需要的东西——合法身份，发展时间，还有……一个不被打扰的承诺。”

    “他会答应吗？”

    “他现在焦头烂额，任何助力都不会拒绝。”张角说，“但交易要讲技巧。张宁，准备笔墨，我要给郭缊写封信。”

    信很快写好。内容很巧妙：首先表达太平社“忠君爱国、保境安民”的立场；其次表示愿意为平乱贡献力量——可以提供三个乡的黄巾活动情报，可以低价出售一批军粮，还可以派出向导协助官军熟悉地形；最后委婉提出，希望郡守能“明察”，给予太平社更多自主权以安置流民、维持地方稳定。

    “让马元义回来送这封信。”张角封好信，“他擅长谈判，知道怎么把握分寸。”

    “如果郭缊翻脸呢？”张燕问。

    “那我们就彻底封山。”张角眼神冷峻，“但我觉得他不会——一个聪明的政客，知道什么时候该妥协。”

    三月初五，酉时。

    一天过去了。太平社接收的流民数量达到三千七百人，总人口突破九千。山谷里到处都是临时搭建的窝棚，炊烟袅袅升起，哭声、喊声、咳嗽声混杂在一起。

    张角巡视完所有营地，回到议事堂时，天已全黑。

    张宁端来晚饭——一碗稀粥，半个饼子。张角默默吃完，问：“今天战死社员的抚恤安排好了吗？”

    “安排好了。”张宁低声说，“北面山口有小股流匪偷袭，我们战死三人，伤十一人。抚恤按社规，家属多分三亩田，免三年赋。”

    “三个……”张角揉了揉眉心，“把名字记下来，等太平了，立碑。”

    “是。”

    外面忽然传来孩子的哭声，很快又被母亲哄住。夜风吹过山谷，带来远处若隐若现的喊杀声——那是三十里外的战场。

    “兄长。”张宁轻声问，“你说……这场乱要持续多久？”

    张角望向窗外漆黑的夜空。

    “短则数月，长则数年。”他说，“但真正的大乱，才刚刚开始。黄巾只是第一把火，这把火烧过之后，地方豪强会坐大，官军会军阀化，朝廷的权威会荡然无存。然后才是群雄逐鹿，天下三分。”

    “那我们……”

    “我们种地，我们练兵，我们教书。”张角站起身，走到墙边那面靛青色的太平旗下，“等他们打累了，杀够了，发现这天下已经千疮百孔的时候——”

    他抚摸着旗上的纹路。

    “我们会带着一个完整的、健康的、有希望的新世界，从这座山里走出去。”

    夜更深了。

    新地的灯火在黑暗中倔强地亮着，像乱世中唯一一座不沉的岛屿。

    而岛屿之外，已是血海滔天。

    山雨已至，狂风满楼。

    太平社的船，正要启航。