第一卷 第136章 秘密斩杀五名犯人

    宫道上寒风卷着夜露，吹得灯笼火光簌簌摇曳。

    秦烨与白凝并肩前行。

    身后跟着数十名精锐护卫，脚步声在寂静的夜色中格外清晰。

    白凝受伤的手臂微微贴在身侧。

    虽有纱布包扎，灼痛感仍时不时窜入肌理。

    她目光警惕地扫过四周宫墙与暗影，不敢有半分松懈。

    “张怀安若真要动手，大概率会选在前往死牢的必经之路。”

    白凝低声开口，语气中带着几分凝重。

    死牢位于皇宫西北角，沿途需经过一段偏僻的宫墙夹道，地势狭窄，最易设伏。

    秦烨微微颔首，指尖按在腰间佩剑的剑柄上，神色沉凝。

    “朕早已料到。”

    “方才暗中加派了两队暗卫，潜伏在夹道两侧，若有伏兵，正好将其一网打尽。”

    他要的不仅是平安抵达死牢，更要揪出张怀安的把柄，撕开这新朝朝堂下的暗流。

    说话间，一行人已行至夹道入口。

    夹道两侧宫墙高耸，墙面爬满枯藤，夜色中如蛰伏的鬼魅，连风声都透着几分诡异。

    护卫统领鲁森抬手示意队伍暂缓，亲自带着两名护卫上前探查，其余人则围成圈，将秦烨与白凝护在中央。

    片刻后，鲁森折返禀报。

    “陛下，夹道内暂无异常，只是深处光线过暗，需派人在前引路。”

    秦烨点头，沉声道：“继续。”

    两名护卫手持火把在前开路，队伍缓缓踏入夹道。

    火把光芒有限，只能照亮身前数尺之地，两侧的暗影愈发浓重，仿佛下一秒便会有黑影窜出。

    行至夹道中段时，白凝忽然脚步一顿，眼神骤然锐利。

    “不对劲，太静了。”

    往日这夹道虽偏僻，却也有巡逻侍卫往来，今夜竟连半分人声都没有，唯有众人的脚步声与火把燃烧的噼啪声。

    话音未落，头顶忽然传来一阵破空之声！

    “小心！”

    鲁森厉声大喝，同时挥剑格挡。

    无数支弩箭从宫墙顶端的枯藤后射来，密密麻麻，直逼队伍核心。

    护卫们纷纷举盾抵挡，金属碰撞声与箭矢入木声瞬间打破夜色的静谧。

    “杀！”

    宫墙之上传来一声呼喝，数十名黑衣人身披黑布，顺着枯藤滑下，手持利刃朝着护卫队扑来。

    这些人身手矫健，招招狠辣，显然是受过专业训练的死士。

    秦烨拔剑出鞘，剑光在火把映照下泛着冷冽锋芒，他虽久居朝堂，剑法却未曾荒废，反手便挡开两名死士的围攻。

    “保护陛下！”

    护卫们拼死抵挡，与死士缠斗在一起，夹道内顿时血流四溅。

    白凝侧身避开一支弩箭，虽手臂有伤，却依旧凭借灵活的身法穿梭在战阵边缘，指尖凝起内力，精准点向死士的要害。

    她深知自己伤势不宜久战，每一招都力求干脆利落。

    “陛下，这些死士招式怪异，不似中原路数！”

    白凝一边抵挡攻击，一边高声提醒。

    那些死士的拳脚间带着西疆游牧部落的狠厉，与寻常江湖死士截然不同。

    秦烨心中一动，目光扫过死士的衣襟。

    果然瞥见衣角绣着极小的狼头图腾，与雪莲娜扎腰间锦带上的图腾如出一辙。

    “张怀安竟与西疆势力有勾结？”

    这个念头刚闪过，便见宫墙两侧忽然又冲出一队人马，正是秦烨事先安排的暗卫。

    暗卫们隐于暗影，出手猝不及防，瞬间便牵制住了大半死士。

    局势瞬间逆转，死士们节节败退，不少人倒在血泊之中。

    领头的死士见状，知道今日难以得手，眼中闪过一丝狠厉，抬手发出一声哨响。

    剩余的死士闻言，纷纷弃战，朝着夹道深处逃窜。

    “追！留活口！”

    秦烨厉声吩咐，暗卫们立刻追了上去。

    夹道内渐渐恢复平静，只剩下满地狼藉与血腥味。

    鲁森上前跪地请罪。

    “属下护驾不力，让陛下受惊，恳请陛下降罪。”

    “起来吧。”

    秦烨收剑入鞘，语气冰冷，“此事非你之过，是张怀安谋划周密。”

    他走到一名死去的死士身旁，俯身捡起对方掉落的匕首。

    匕首刀柄上刻着狼头图腾，刀刃泛着幽蓝光泽，显然喂了毒。

    “西疆狼头部，向来与中原无涉，张怀安如何能说动他们派死士来行刺？”

    白凝走到秦烨身边，目光落在图腾上，神色凝重。

    “或许，与雪莲娜扎有关。”

    她顿了顿，继续道，“雪莲娜扎是西疆第一舞女，未必只是单纯的舞姬，说不定是狼头部安插在中原的棋子。”

    秦烨点头，心中的疑虑愈发深重。

    张怀安献美、西疆死士行刺，这两件事绝非巧合。

    “先去查死牢，此事后续再彻查。”

    一行人整理队伍，继续朝着死牢前行。

    与此同时，西侧偏殿内。

    江净初正坐在桌前，看似在整理衣物，实则侧耳倾听着远处的动静。

    方才夹道方向传来的厮杀声，隐约传到偏殿，让她心头一紧。

    雪莲娜扎披着舞衣，从内室走出，脸上褪去了方才的娇柔，神色凝重。

    “动手了？”

    她开口问道，语气中带着几分不易察觉的紧张。

    江净初点头，指尖轻轻敲击着桌面。

    “嗯，听动静，似乎是丞相安排的人手。”

    “只是不知，能否得手。”

    雪莲娜扎走到窗边，撩开薄纱，目光望向死牢方向，眼底闪过复杂的情绪。

    “丞相承诺，事成之后，便助我狼头部在西疆站稳脚跟。”

    “可秦烨并非庸主，方才沐浴时的试探，便知他早已对我们心存戒备。”

    她心中有些不安，隐约觉得这场谋划，未必能如张怀安所愿。

    江净初冷笑一声，语气中带着几分嘲讽。

    “狼头部所求不过是利益，张怀安所求却是江山，你们不过是互相利用罢了。”

    “若秦烨真的出事，张怀安第一个要除掉的，便是你我这两个知情人。”

    雪莲娜扎身形一僵，显然也想到了这一点。

    “那你为何还要帮他？”

    江净初抬眼，眼底闪过一丝深不见底的恨意。

    “我自有我的目的。”

    “你只需做好自己的事，盯紧秦烨的一举一动，其余的，不必多问。”

    雪莲娜扎沉默点头，不再多言。

    偏殿内重归静谧，唯有窗外的寒风，依旧呼啸不止。

    秦烨与白凝一行人，很快抵达死牢。

    死牢守卫见陛下亲临，连忙跪地迎驾，神色慌张。

    “陛下驾到，奴才等不知，望陛下恕罪！”

    秦烨目光扫过守卫，语气冰冷。

    “起来吧。”

    “张怀安近日关押的官员，都在何处？带朕去查看。”

    鲁森连忙起身，躬身引路。

    “回陛下，都关押在天字区牢房，奴才这就带您过去。”

    死牢内阴暗潮湿，弥漫着霉味与血腥味，墙壁上的火把忽明忽暗，映得牢房内的人影愈发狰狞。

    天字区牢房相对整洁，关押的皆是朝中官员，他们见秦烨到来，纷纷扑到牢门前，高声喊冤。

    “陛下，臣是被冤枉的！臣从未勾结叛党！”

    “陛下明察，是丞相大人屈打成招，臣实在冤枉啊！”

    秦烨停下脚步，目光扫过这些官员，神色沉凝。

    这些人中有几位是他登基前便重用的臣子，品性端正，绝非勾结叛党之人。

    “张怀安是以何凭证，定你们的罪？”

    秦烨对着其中一名官员问道。

    那官员连忙答道：“陛下，丞相大人拿出了所谓的‘书信凭证’，可那书信并非臣所写，是伪造的！”

    “臣恳请陛下彻查，还臣清白！”

    其余官员也纷纷附和，齐声喊冤。

    白凝走到牢门前，仔细查看了一番门锁与牢房内的痕迹，低声对秦烨道。

    “陛下，这些人身上都有被刑讯的痕迹，显然是张怀安刻意逼供。”

    秦烨眼底怒火翻涌，张怀安竟敢如此明目张胆地构陷朝臣，眼中根本没有他这个帝王。

    “传朕旨意，将这些官员暂时转移至安全之地，派人严加看管。”

    秦烨沉声道，“另外，彻查此案，找出伪造书信的人证物证，严惩不贷！”

    鲁森连忙应下。

    守卫首领连忙应下。

    就在此时，一名暗卫匆匆赶来，单膝跪地禀报。

    “陛下，属下追击死士途中，截获一名丞相府的亲信。”

    “经审讯得知，丞相大人暗中下令，明日一早要在死牢后院秘密斩杀五名犯人。”

    秦烨神色一凛，沉声道：

    “哦？五名犯人？皆是何人？”

    暗卫躬身答道：

    “回陛下，那亲信只知晓其中三人是女子，其余两人身份不明。”