第113章 楚临渊的往事

    书房里的灯终于点上了。

    仆人端来三盏油灯，灯芯剪得整整齐齐，火焰黄澄澄的，把墙上的人影拉得摇摇晃晃。可灯光照不到的地方，黑暗反而更浓了，像墨汁一样从角落里渗出来。

    赵国公重新坐回椅子里，整个人陷在阴影中，只有一双手露在光下。那双手还在微微发抖，但已经稳定多了。

    “楚临渊……”他念着这个名字，像在嚼一块陈年的硬糖，又苦又涩，“他那时候才二十出头，比你现在还年轻。”

    林逸没接话，只是安静地听着。他知道现在最该做的就是当个哑巴——让赵国公说，说得越多，破绽就越多。

    “那会儿瑞王也年轻，刚封王不久，在朝里还没站稳。”赵国公的声音飘忽起来，眼神盯着油灯的火苗，“楚临渊是毛遂自荐找上门的。别人递拜帖，他递了一张纸，纸上写了三件事。”

    “哪三件？”林逸问。

    “第一件，三个月后江南会有蝗灾，应早做准备。第二件，户部侍郎刘彦贪墨军饷的证据藏在老家祠堂的牌位底下。第三件……”赵国公顿了顿，“他说瑞王府后厨有个厨子，是北边派来的探子。”

    林逸心里咯噔一下。

    这三件事，哪一件都不是靠“算命”能算出来的。蝗灾需要气象数据，贪墨证据需要情报网络，探子更需要精准的侦查。这个楚临渊，手段比他想得还要狠。

    “瑞王起初不信，觉得是个疯子。”赵国公扯了扯嘴角，那笑容比哭还难看，“可三个月后，江南真闹了蝗虫。瑞王派人去刘彦老家一查，真在牌位底下搜出了账本。至于那个厨子……”

    他抬起眼，看向林逸：“抓起来一审，还真是探子，在王府潜伏了七年。”

    油灯啪地炸了个灯花，火星溅到桌上，烫出个小黑点。

    “从那以后，瑞王就把他当宝贝。”赵国公继续说，“给他单独辟了个院子，叫‘推演堂’，里头堆满了各地送来的文书、账册、舆图。楚临渊每天就关在里面，看，算，写。他写出来的东西——水利图、改良的织机图纸、新的记账法子——每一样都管用。”

    林逸的手指无意识地敲着膝盖。这太像了，太像他前世干的活儿。数据挖掘，趋势分析，系统优化。只是楚临渊用的工具更原始，但思路完全一样。

    “他有没有提过……他的本事是从哪儿学的？”林逸试探着问。

    赵国公摇头：“问过，他不说。只说‘道理都在天地间，只看你会不会看’。后来有人传，说他得了仙人传授，或是开了天眼。”他冷笑一声，“放屁。老夫亲眼见过他干活——堆一屋子的账本，拿算筹噼里啪啦算一整夜，天亮时眼圈都是黑的。哪有什么仙人，全是实打实的硬功夫。”

    这话让林逸心头一热。对，就是这种感觉。前世他在公司熬夜做数据分析，第二天照样被人说是“神机妙算”。其实哪有什么神，全是咖啡和头发换来的。

    “那他怎么跟观星楼扯上关系的？”林逸追问。

    赵国公的脸色沉了下去。

    “那是十五年前，八月底。”他端起已经凉透的茶，抿了一口，眉头皱得死紧，“钦天监报上来，说紫微星旁出了颗怪星，忽明忽暗。陛下让查，钦天监那帮废物查了半个月，屁都没查出来。瑞王就把楚临渊推荐上去了。”

    “他懂天文？”

    “懂。”赵国公说，“他院子里有个自己做的‘观星筒’，说是能看清月亮上的山。那玩意儿老夫见过，一截铜管，两头镶着水晶片，神奇得很。”

    林逸脑子里嗡的一声。

    望远镜。楚临渊造出了望远镜。

    “九月初七那天，”赵国公的声音低了下去，“楚临渊带着他的观星筒去了观星楼。那是西山最高的地方，平时只有钦天监的人能上去。他说要一个人看，不许旁人打扰。瑞王准了。”

    窗外忽然起了风，吹得窗纸哗啦哗啦响。灯影跟着乱晃，墙上的人影张牙舞爪的。

    “他是子时去的，说要看一夜。”赵国公的手又开始抖了，这次抖得厉害，茶盏碰着桌面咯咯响，“天亮的时候，观星楼的门开了。守在外头的侍卫说，楚临渊走出来时，路都走不稳，是扶着墙下来的。”

    “他看见什么了？”

    “没人知道。”赵国公的眼睛红了，不知是灯光映的，还是别的，“侍卫问他，他不说话，只是摇头。回到王府，他把所有人都赶出院子，一个人关在里头。有人从门缝里看见，他在烧东西，烧了一整天，烟囱里的烟没断过。”

    烧东西。林逸想起自己烧掉的那几页日记。所以楚临渊也干了同样的事——发现不该知道的东西，然后赶紧销毁。

    “第二天呢？”

    “第二天天没亮，他人就不见了。”赵国公的声音哑了，“推演堂里干干净净，所有他写的东西、画的图纸、用的算筹，全没了。就像……就像这个人从来没存在过。”

    书房里静得可怕。

    林逸能听见自己的呼吸声，能听见油灯燃烧的咝咝声，能听见窗外风吹树叶的沙沙声。这些声音混在一起，钻进耳朵里，让人头皮发麻。

    “三个月后，瑞王案发。”赵国公继续说，每个字都像从牙缝里挤出来的，“禁军抄家的时候，特意去找过楚临渊的痕迹。可什么都没有，连他住过的院子都被烧了，烧得只剩几根焦黑的房梁。”

    “谁烧的？”林逸问。

    赵国公抬眼看他，眼神复杂：“不知道。可能是瑞王自己烧的，想毁灭证据。也可能是……别的什么人。”

    别的什么人。

    这四个字像冰锥，扎进林逸心里。

    “这几年，”赵国公靠回椅背，整个人像被抽干了力气，“老夫一直在查。动用了所有能动用的关系，花了不知多少银子，可查到的全是死胡同。问瑞王府旧人，他们说记不清了。问钦天监那晚当值的人，不是调走了就是病死了。问观星楼的守卫……”

    他顿了顿，喉结滚动了一下：“那两个侍卫，一个在楚临渊失踪后第三天，喝醉酒掉进护城河淹死了。另一个，半年后家里着火，一家五口全烧死在里头。”

    林逸后背的汗毛全都竖了起来。

    这不是意外，这是灭口。有人要把楚临渊存在过的证据，一点一点，全都抹掉。

    “所以你今天找我，”林逸看着赵国公，“不只是因为觉得我像他。你是觉得，我可能知道一些你不知道的事，对吗？”

    赵国公没说话，只是盯着他。那双老眼里有血丝，有疲惫，还有一种近乎绝望的执着。

    “林先生，”他慢慢开口，声音轻得像耳语，“老夫今年六十七了。三个儿子，老大平庸，老二早夭，老三是个不成器的纨绔。赵家看着风光，其实早就是个空架子。这些年老夫唯一放不下的，就是这件事。”

    他伸出手，手掌摊开在灯光下。掌心里全是老茧和皱纹，像一张揉皱了的地图。

    “楚临渊失踪前三天，来找过我。”他说，“那晚下着大雨，他浑身湿透冲进来，连伞都没打。他说他算出了一个大灾，三年内必发，会死很多人。他说他必须去观星楼验证，如果验证了，就让我……”

    声音哽住了。

    赵国公闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼里有泪光：“他说，如果他回不来，就让我等。等下一个像他一样的人出现，然后把一切都告诉他。”

    油灯又炸了个灯花，这次溅得高，差点烧到赵国公的袖子。他像没看见似的，一动不动。

    “林先生，”他看着林逸，眼泪终于滚了下来，顺着脸上的皱纹往下淌，“老夫等了你十五年。十五年里，京城来过多少算命先生，多少自称能通鬼神的骗子，可没有一个像他，也没有一个像你。”

    他颤抖着从怀里掏出一样东西，放在桌上。

    是一块玉佩。白玉的，雕成太极图的形状，但只有一半。断口很整齐，像是被人从中间硬生生掰开的。

    “这是楚临渊留下的，”赵国公说，“那晚他来，把这半块玉佩塞给我，说如果将来有人拿着另一半来找我，那就是他等的人。”

    林逸盯着那半块玉佩，脑子里一片空白。

    “你有另外半块吗？”赵国公问，声音里带着最后的希望。

    林逸摇头。他没有。他什么都没有。他只有几页烧成灰的日记，和一个越来越可怕的猜测——楚临渊和他一样，都是不该出现在这里的人。而清除他们的人，一直都在。

    赵国公眼里的光一点点暗下去。他收回玉佩，握在手心里，握得指节发白。

    “老夫知道这要求过分，”他低声说，“但林先生，你能不能……帮老夫一个忙？”

    风停了。

    窗外的夜色浓得像墨，一丝光都没有。书房里三盏油灯，勉强撑起一小团光亮，光亮外头是无边无际的黑暗。

    “什么忙？”林逸问。

    赵国公抬起头，眼泪已经干了，脸上只剩下一道道泪痕。他看着林逸，一字一句，说得极慢，极重：

    “老夫只想知道，临渊是死是活。”

    “活，人在哪儿。死，尸在哪儿。”

    “五年了，总该……有个答案。”