第110章 赵国公府的邀请

    地牢里的寒气还没从骨缝里散尽，林逸刚回到郡主安排的厢房，窗外就传来了五更天的梆子声。

    他合衣躺在床上，盯着头顶的帐子。鹰衔蛇的图案在脑子里盘旋不去——赵国公书房里为什么会有这幅画？是怀念故友，还是另有深意？那个监视者最后震惊的眼神，像根刺扎在心头。

    天刚蒙蒙亮，院子里就有了动静。

    林逸一夜未眠，索性起身推开窗。晨雾像纱一样笼着庭院，海棠树上挂着露水，石阶湿漉漉的反射着微光。两个丫鬟端着铜盆热水匆匆走过廊下，脚步声轻得像猫。

    “林先生起了？”

    秋月的声音从身后传来。她换了身藕荷色的襦裙，头发梳成简单的单髻，手里捧着一个黑漆木托盘。托盘上放着白瓷粥碗和两碟小菜，热气袅袅上升。

    “郡主让送来的。”秋月把托盘放在桌上，“她说您昨天辛苦了。”

    林逸道了谢，坐下喝粥。米粥熬得绵软，配着脆嫩的酱瓜，暖意从胃里散开，驱散了些许疲惫。他边吃边问：“那三个人怎么样了？”

    “中间那个一直不说话，另外两个该交代的都交代了。”秋月压低声音，“护卫连夜去了槐树胡同，赵国公府别院守卫森严，没敢贸然靠近。但盯梢的人回来说，昨夜子时过后，有辆青篷马车从侧门出来，往城南去了。”

    “城南？”

    “城南多是达官显贵的府邸。”秋月神色凝重，“监察院郑铎大人，就住在城南太平坊。”

    勺子停在半空。

    林逸慢慢放下碗。如果赵国公连夜派人去见郑铎，那说明两件事：第一，监视被发现的事他们已经知道了；第二，他们不打算收手，反而要加快动作。

    正想着，院门外传来急促的脚步声。

    一个小厮气喘吁吁跑进来，手里捧着一个朱红色的信封，封口处盖着金漆火印。火印的图案是一头瑞兽——麒麟踏云，这是国公府专用的印鉴。

    “林、林先生……”小厮上气不接下气，“门房刚收到的，指名要交给您。”

    秋月接过信封，仔细检查了火印，确认没有拆封痕迹，才递给林逸。

    信封很厚，用的是上好的洒金笺纸，指尖触上去有细微的凹凸感。林逸拆开封口，抽出里面的请帖——同样是洒金纸，字迹是工整的馆阁体：

    谨定于三日后巳时正，于寒舍后园举办赏花宴。

    特奉请林逸先生拨冗莅临。

    赵国公府 敬上

    落款处除了印鉴，还有一行小字：“望先生必至，有要事相商。”

    “要事相商”四个字写得格外用力，墨迹几乎透到纸背。

    林逸把请帖递给秋月。秋月看完，眉头皱得紧紧的：“这是鸿门宴。”

    “我知道。”

    “那您还去？”

    “不去怎么办？”林逸站起来，走到窗边。晨雾正在散去，露出远处层层叠叠的屋瓦，“他们已经在监视我，现在又明目张胆发请帖。如果我不去，下一步可能就是‘请’我去了。”

    秋月沉默片刻：“我去禀报郡主。”

    ---

    郡主的听雪轩建在湖心，要过一座九曲桥才能到。桥下荷花开得正盛，粉白的花瓣上滚着露珠，风一吹，满湖香气。

    郡主今天穿了身月白色的常服，头发只用一根玉簪松松绾着，正坐在临水的栏杆边喂鱼。听见脚步声，她没回头，只是把手里的鱼食全撒进水里。

    锦鲤争相跃起，水面泛起一片金红。

    “请帖我看到了。”郡主的声音很平静，“你怎么想？”

    林逸站在她身后三步远的地方：“我想去。”

    “理由？”

    “第一，躲不过。第二，我想知道赵国公到底知道多少关于楚临渊的事。第三……”林逸顿了顿，“我想亲眼看看那幅鹰衔蛇的画。”

    郡主转过身来。晨光照在她脸上，肤色白皙得近乎透明，但那双眼睛却深得像古井。

    “赵国公赵崇，今年六十三岁。”她缓缓开口，“先帝在位时，官至户部尚书，加太子太保。瑞王是他看着长大的，两人情同父子。五年前瑞王案发，他第一时间上书乞骸骨，交还所有赏赐，只留了个国公的虚衔。”

    “聪明人。”林逸说。

    “太聪明了。”郡主捡起落在栏杆上的一片花瓣，“满朝文武，和瑞王有牵扯的倒了一半，只有他全身而退。这样的人，不会无缘无故请你一个算命先生。”

    她抬眼看向林逸：“宴无好宴。可能是试探你的深浅，也可能是拉拢——如果你真有本事。但更可能是……”

    “是什么？”

    “灭口前的最后确认。”郡主把花瓣扔进水里，“如果你知道得太多，赏花宴可能就是你的断头饭。”

    湖面上吹来的风忽然有些凉。

    林逸看着那些争食的锦鲤，忽然想起前世看过的一句话：宴席上最可怕的不是毒酒，是每个人都笑着，却不知道哪张笑脸下面藏着刀子。

    “我还是得去。”他说。

    郡主盯着他看了很久，忽然笑了：“好。既然你决定了，我就帮你。”

    她拍了拍手。秋月从廊下转出来，手里捧着一个紫檀木盒子。

    “打开。”郡主示意林逸。

    盒子里是三样东西：一块羊脂玉佩，刻着繁复的云纹；一个小瓷瓶，塞着红布塞子；还有一柄匕首，鞘是乌木的，镶着银边。

    “玉佩是我郡主的信物，关键时候亮出来，能保你一时平安。”郡主拿起瓷瓶，“这里面是三颗‘清心丸’，能解百毒。赏花宴上，凡是入口的东西，先含一颗。”

    最后她拔出匕首。刃身只有巴掌长，薄如柳叶，在晨光下泛着幽幽的蓝光。

    “淬过毒的，见血封喉。”她把匕首插回鞘中，递给林逸，“藏在袖子里，或者靴筒里。但愿用不上，但真到了要用的那一刻，别犹豫。”

    林逸接过三样东西。玉佩温润，瓷瓶冰凉，匕首沉甸甸的。三种温度，三种分量，压在手心里。

    “多谢郡主。”

    “先别谢。”郡主转身望向湖面，“我还有件事要告诉你。今早宫里传来消息，监察院郑铎昨日递了折子，说京城近来‘异术盛行，有惑乱民心之虞’，请求整饬市井方术之士。”

    林逸心里一沉。

    “折子被压下来了，但风向不对。”郡主的声音很轻，“有人想从明面上动你。赏花宴在三天后，这三天，你每一步都得走稳。”

    ---

    从听雪轩回来，林逸把自己关在房里。

    他把请帖摊在桌上，一遍遍看那几行字。洒金纸在阳光下反射着细碎的光，晃得人眼花。“望先生必至”——这话不像邀请，倒像命令。

    敲门声响起，是石头。

    小家伙眼睛红红的，显然也没睡好。他怀里抱着一摞纸，纸上密密麻麻写满了字。

    “先生，我……我整理了一晚上。”石头把纸铺开，“赵国公府的关系图。我找了从前在茶楼听说书的爷爷，又问了郡主府里几个老仆，能打听的都打听了。”

    纸上画得密密麻麻。中间是“赵崇”两个字，周围辐射出无数线条，连着名字、官职、姻亲关系。字迹虽然稚嫩，但条理清晰。

    林逸仔细看下去。

    赵国公有一子两女。长子赵文钦，现任光禄寺少卿，正五品，是个闲职。长女嫁给了兵部侍郎的次子，次女嫁的是江南盐商——这是典型的政治联姻加财富联姻。

    往下看，林逸的指尖停在一个名字上：赵文渊。

    “这是赵国公的侄儿，现在在刑部当差，任主事。”石头小声说，“听说这人……手段厉害，刑部大牢里好多硬骨头都是他撬开的。”

    另一个名字引起了注意：周氏。

    “这是赵国公的续弦，原配夫人十年前病故了。”石头舔了舔嘴唇，“周夫人娘家是皇商，特别有钱。但府里下人说，她……她信佛信得厉害，在后院设了个佛堂，常年吃斋念佛，很少见客。”

    林逸的手指在“佛堂”两个字上敲了敲。

    信佛的人，书房里却挂着鹰衔蛇——那种充满攻击性和野性的图案？

    “还有这个，”石头指着纸角的一行小字，“赵国公府后园，有一片梅林。五年前瑞王出事那阵子，梅林里连夜砍了十七棵树，后来补种了海棠。没人知道为什么。”

    十七棵梅树。

    林逸闭上眼，脑子里飞快地计算。砍树需要理由——要么是树病了，要么是风水问题，要么……是要埋什么东西，或者挖什么东西。

    “做得好。”他睁开眼，拍了拍石头的肩膀，“去休息吧。”

    石头却没动，嘴唇抿了抿，忽然问：“先生，您真要去吗？”

    “嗯。”

    “那……那我能做什么？”

    林逸看着他圆圆的、满是担忧的眼睛，心里某个地方软了一下。前世他带实习生的时候，那些年轻人也总用这样的眼神看他——既想帮忙，又怕添乱。

    “你继续打听。”林逸说，“特别是关于那个佛堂，还有梅林。任何细节都不要放过。”

    石头用力点头，抱着那摞纸走了。

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    下午，秋月来了。

    她手里拿着一套崭新的青色长衫，布料是上好的杭绸，袖口和领口绣着暗纹。

    “试试合不合身。”秋月把衣服放在床上，“赏花宴上穿的。赵国公府门槛高，穿得太寒酸，门房都敢给你脸色看。”

    林逸换了衣服。尺寸刚好，衬得人挺拔了几分。铜镜里的自己，既熟悉又陌生——还是那张脸，但眼神不一样了。少了些从前的书卷气，多了些锐利和警惕。

    “接下来三天，我教你规矩。”秋月站得笔直，“国公府的赏花宴，不是你街边摆摊，说错一句话、行错一个礼，都可能要命。”

    她从最基本的开始：怎么进门，怎么行礼，怎么称呼。赵国公要称“国公爷”，他儿子要称“赵大人”，夫人要称“夫人”或“老夫人”。同席的其他客人，要根据衣饰判断身份，不确定的一律称“阁下”。

    “席间敬酒，杯沿要低于对方。”秋月示范，“国公敬你，你要起身，饮半杯，余下的要等国公饮尽才能喝完。如果席间有女眷，眼睛不能乱看，说话要对着国公说。”

    林逸学得很快。前世他见客户、参加行业峰会，那些应酬的规矩不比这个简单。但那些规矩的背后是利益，这里的规矩背后，是生死。

    “最要紧的是，”秋月压低声音，“别碰任何单独递给你的东西。点心、水果、茶水，都只碰公用的。如果有人非要单独敬你酒……”

    她从小包里掏出一个小银坠子，只有指甲盖大小：“这是我爹从前用的试毒银坠，你藏在指缝里。酒水点心，先用这个碰一下。”

    林逸接过银坠。沉甸甸的，边缘磨得光滑。

    “秋月，”他忽然问，“你爹从前是做什么的？”

    秋月愣了下，眼神闪了闪：“江湖人。后来……出了事，郡主救了我。”

    她没细说，林逸也没再问。每个人都有自己的往事，有些事，不知道比知道安全。

    训练持续到傍晚。秋月几乎模拟了所有可能的情况：有人挑衅怎么应对，有人灌酒怎么推脱，有人故意引你去偏僻处怎么拒绝。

    “记住，无论发生什么，别离开主园。”秋月最后说，“国公府大得像迷宫，有些院子，进去了就出不来了。”

    窗外天色渐暗，晚霞把云层染成血红色。

    林逸送走秋月，独自站在窗前。他摸出郡主给的匕首，拔出鞘。刀刃上的蓝光在暮色里幽幽浮动，像某种活物的眼睛。

    三天后。

    他能不能活着走出赵国公府，就看这三天准备了。

    也看那个人——赵国公赵崇，到底想从他这里得到什么。

    夜风吹进窗子，带着远处隐约的更鼓声。林逸收起匕首，从怀里掏出那枚羊脂玉佩。玉佩在掌心渐渐温热，雕工精细的云纹，摸上去像流动的云雾。

    “不入虎穴，焉得虎子。”

    他轻声念出这句话，像是说给自己听。

    但虎穴里等着他的，是幼虎，还是吃人的猛兽？

    答案，三天后揭晓。