第1008章 文治（上）

    凌霄宫。

    巡抚使站在议政厅上方的观天台凭栏远眺，猎猎天风吹动他三缕长髯与绣着周天星斗的巡抚仙袍。此刻他脸上再无面对翊圣真君时那温和而虚伪的笑容，只剩下一种俯瞰棋盘、执子落定的绝对冷澈，看着就那个……很装！

    郑桧迈着急促的步伐走过来。此时他早已从女儿受辱的阴霾中走了出来，脸上甚至多了一丝得势的兴奋。来到巡抚使不远处，他整理了下衣着，随即弓着腰往前凑。

    “大人！”

    巡抚使堆起满脸笑，像戴着一张精心缝制的面具：“哦，郑兄来了！”

    “大人，属下……”

    郑桧越发恭敬，巡抚使却更显随意，伸手拍着郑桧的肩膀：“哎，郑兄，你我兄弟之间，何须多礼！”

    “大……”看着巡抚使脸上的笑容微敛，郑桧急忙识趣改口：“罗兄！”

    巡抚使重新展露笑容，看着有些瘆人：“这就对了，你我既是多年旧识，你又对我有相助之恩，当以兄弟相称，何必再大人长大人短，无端生分了不是！”

    郑桧拱拱手，言语间尽显苦涩：“成年旧事，罗兄何必再提。且我郑家走投无路之际，幸得罗兄仗义援手。此等大恩，当誓死以报！”

    “哈哈，郑兄客气了，你我兄弟不用如此！”巡抚使满意地点点头，接着话锋一转：“对了，贤侄女可安好？”

    “多谢罗兄挂怀，小女已然无恙！”郑桧面不改色，仿佛在说一件完全与自己无关的事情。

    巡抚使见状笑意更甚，语气更加温和：“真是抱歉，在下一时疏忽，致使那帮痞子伤了贤侄女。不过郑兄请放心，此事仙界必定会给郑兄一个满意的说法。”

    郑桧忙道：“罗兄不必自责，小女命中注定有此一劫，怨不得旁人。”

    巡抚使笑笑，并未说话。两人一前一后步入议政厅，巡抚使亲自为郑桧斟上了茶水，开始拉家常。

    “贤侄女是否许了人家？”

    “尚未！”

    “说起来，在下有个不成器的儿子，前些时日也随补给船队到了凌霄。年轻人性情是跳脱了些，但心地尚纯，人才也还过得去。他久慕神界风光人文，更对贤侄女心生爱慕，只是可惜，他早年间定下了一门亲事，不太好反悔。不知郑兄……”

    郑桧几乎未作迟疑，直接将话接上：“这……敢情甚好，令郎天纵奇才，在下亦有耳闻，小女若能给令郎做个妾室，亦是三生有幸。只是小女自小娇惯了，恐难以高攀令郎！”

    “哈哈，我说老郑，你又见外了不是！”巡抚使啜了一口茶，语气愈发随和：“贤侄女我可是见过的，人品样貌都无可挑剔，且正值芳华，是我罗家高攀了才是。郑兄放心，贤侄女只要进了我罗家门，决不会受了委屈。”

    巡抚使的话虽听起来随意，可却带着几分通知的意思。郑桧知道，这不是提亲，倒像是恩赐，一种外面裹着蜜糖、内里却淬着剧毒与无限屈辱的恩赐。

    虽然郑家没有以前那么风光，可将自家刚刚遭受凌辱的女儿送给施暴者一方的权贵为妾，这无异于在未愈合的伤口上再狠狠捅一刀，并强迫他们笑着谢恩。

    一时间，郑桧胸膛微微起伏，指甲都掐进了自己的掌心，脸色却极力保持着平静。沉默片刻之后，他终于开口：“罗兄思虑周全，厚爱如山，此乃小女之福分，在下代小女谢过！”

    “如此，多谢郑兄抬爱了！”巡抚使轻笑一声，放下茶盏，指尖在光润的紫檀木桌面上轻轻敲击了两下，发出笃笃的轻响：“改日就让他们见见面，年轻人嘛，总该多结交些朋友。犬子若能得一二良善温婉、知书达理的淑女为伴，时时提点，熏陶性情，于修行和为人处世都大有裨益。”

    “正当如此，在下也是这般想法！”郑桧神色顿松，他从巡抚使身上看到了诚意。

    “甚好！”巡抚使满意地颔首，敲击桌面的手指停了下来：“说到修行，还是需要助力，尤其是孩子们。郑兄，关于玄渊秘境，不知……”

    迎上巡抚使期待的目光，郑桧面色微变：“惭愧，在下追查多日，尚未有进展！”

    “哦，那可惜了！”巡抚使身体微微前倾，声音压低了些，带着一种推心置腹的意味：“此秘境非同小可，凌九霄等人经营多年，内中所藏恐怕不仅仅是些天材地宝那么简单。在下怀疑其中或有关乎神界本源气运、乃至某些禁忌古法的关键之物。若能寻得，于彻底平定神界，于你我未来皆有无量裨益。”

    郑桧正色道：“在下定当尽力，一有消息，马上汇报给罗兄！”

    巡抚使点点头，若有深意地补充道：“如今你我既为一家人，有些话，在下就不瞒郑兄了。仙界内部对此感兴趣的亦大有人在，此等机缘若是落入某些不识大体，或别有用心之人手中，恐生变故，反为不美。故此，此事需得隐秘，更需得……快！郑兄曾是此间执梦之人，对凌九霄等诸多隐秘了解最深，在下也只信你，便交予你全权负责。再过些日子，少主会抵达凌霄城，郑兄若能寻到玄渊秘境，当是大功一件，届时少主论功行赏，贵府必尽数位列仙籍，举家迁徙神界享清福，岂不美哉！”

    虽然巡抚使没有继续说下去，郑桧却脊背生寒，寻到了当然是大功，可要寻不到呢？不过，郑桧愿意赌上一赌，毕竟那仙籍实在太诱人了。继续在神界虽然也能尽享荣华，可老挂着个叛徒称号面对一群老熟人，心里始终膈应。

    “在下……明白，定当竭尽全力！”

    郑桧眼神里闪着火焰般的光芒。金民殿里那些破碎的衣裙，惊恐的眼神，女儿们绝望的哭泣与压抑的仇恨悄悄地移出了他的脑海，进而被家族的未来荣光取代。

    等他走后，巡抚使又秘密召见了王构……