第475章：皇帝犹豫，转机待把握

    第475章：皇帝犹豫，转机待把握

    风还在吹，檐角的铜铃响了一阵，又停了。

    满殿没人说话。丁大人站在原地，手里奏折掉在地上，自己都没弯腰去捡。几个刚才还跟着嚷“查办”的官员，现在一个个低头盯着鞋尖，像怕踩到蚂蚁。香炉里的烟一丝丝往上飘，绕过梁柱，把大殿衬得更静。

    皇帝坐在龙椅上，手指掐着扶手边缘，指节发白。他没看萧景珩，也没看案台上的证据堆，目光在那本烧得只剩半边的账册残页上来回扫，眼神忽明忽暗。他知道这东西假不了——松烟墨底、火漆印编号、连入库日期都对得上礼部旧档。可要是认了，就等于承认自己这些年被底下人蒙着眼睛走，睁一只眼闭一只眼放任贪墨横行。南陵世子今天不是来辩解的，是来逼宫的。

    偏殿左侧，一个老尚书咳嗽两声，低声说了句：“南陵世子所言……确有可查之处。”声音不大，但在这死寂里，跟砸了块石头进井里似的。

    右侧立刻有人轻哼：“少年猖狂，岂可乱政？今日他能掀桌子，明日别人是不是也能拍案而起？”

    这话没点名，但谁都听得出来冲谁来的。

    皇帝眼皮跳了跳。他不怕人闹，怕的是人心散了。一边是他倚重的老臣班底，个个背后牵着世家根系，动一个就是拔萝卜带泥；另一边是眼前这个平日吊儿郎当、今日却铁骨铮铮的世子，证据甩得啪啪响，话句句戳在理上，还敢拿三万灾民的命起誓。要是压他，寒了天下人的心；要是信他，朝堂就得翻天。

    他缓缓抬头，终于看向萧景珩。

    那人还站在丹墀下，藏青常服没皱一丝，旧铁牌贴在胸前，双手垂落，姿态恭敬却不卑微。脸上没有怒意，也没有得意，就那么静静站着，像一杆插进泥地里的旗，风吹不倒，雨打不弯。

    皇帝张了张嘴，想说“退下”，可话到喉咙口，又被咽了回去。

    这时候让他下旨，无论怎么判都是输。

    萧景珩像是看出他卡在哪儿了，忽然往前半步，躬身行礼，动作标准得挑不出错。

    “陛下不必即刻定论。”他开口，声音不高，也不冲，就像平时在茶楼聊闲天，“臣所求非一人荣辱，而是西北三万生民能否得活。”

    这话一出，皇帝眉心一跳。

    萧景珩继续道：“今日若压下此事，明日便有更多官员效仿贪墨；赈银能吞一次，就能吞十次。可百姓只有一条命，饿死了，就不会再站起来喊冤了。”他顿了顿，语气沉下来，“若查清此案，则天下人知陛下明察秋毫，忠奸自辨。一念之间，或可挽狂澜于既倒。”

    大殿里更静了。

    刚才还阴阳怪气的那位大臣，这会儿悄悄往后退了小半步，生怕被人注意到。

    皇帝的手指慢慢松开扶手，转而轻轻叩击掌心，一下，又一下。他不是蠢人，自然听得出这话的分量。萧景珩没逼他认错，也没要当场清算，而是把这事从“你对我错”的争执，拔高到了“江山能不能稳”的层面。这是给台阶，也是在试他的格局。

    可越是这样，越难接。

    要是一般人，早就顺坡下驴了。可他是皇帝。天子无错，金口玉言，昨儿还说“交三司会审”，今儿就改口彻查，脸往哪儿搁？那些支持他的老臣，会不会觉得他耳根子软，被个世子几句话就牵着鼻子走？

    他闭了闭眼，再睁开时，目光落在那枚“燕字营”腰牌上。编号是壬字七十二，正是三年前调往西北的批次。那时候他批了调令，也批了银款，可后来账册烧了，人证没了，事情就这么稀里糊涂翻篇。现在看来，不是糊涂，是有人不想让他知道真相。

    他喉头滚动了一下。

    萧景珩没再说话，退回原位，双手交叠，静静等着。他知道，这种时候，多说一句都是败笔。皇帝已经在动摇，只要不再施压，迟早会做出选择。

    就在这时，殿外一阵疾风卷过，檐角铜铃哗啦啦一阵乱响，惊得栖在屋脊上的几只灰斑鸠扑棱棱飞起，翅膀拍打得瓦片直颤。

    守门禁军原本挺直站着，忽然侧头望向宫门外方向，眉头一皱，随即又迅速恢复肃立，但眼神里已多了几分疑虑。

    这动静不大，但在场都是人精，哪会察觉不到？

    萧景珩眼角余光扫到这一幕，神色微动，却没转头，只是右手缓缓抬起，将一直握在手中的折扇轻轻合拢，掌心一收，扇骨咔一声锁紧。

    他没动地方，也没出声，但整个人的注意力，已经从殿内悄然滑向了外面。

    风又起了，吹得殿角纱幔一荡一荡。远处传来一声闷雷，像是从西边滚过来的。

    皇帝依旧坐着，手指还在轻轻敲打扶手，眼神却已经不在证据上了。他望着殿顶的蟠龙雕纹，嘴唇微动，似在权衡，又似在自问。

    下面的大臣们也开始交头接耳，声音压得极低，但内容逃不过萧景珩的耳朵。

    “城南那边……是不是出事了？”

    “刚才有个小太监慌慌张张跑过，说是流民聚集？”

    “别乱传，当心惹祸。”

    这些话断断续续，不成章法，但拼在一起，就是一条线。

    萧景珩没回头，也没问。他知道，真正的风暴从来不是在朝堂上喊出来的，而是在没人注意的街角、巷口、城门口，一点点攒起来的。

    他握紧了扇子。

    皇帝终于动了。他缓缓坐直，抬手捏了捏眉心，像是累极了。他没看任何人，只低声说了句：“今日……暂且到此。”

    没人敢接话。

    “证据留下。”他补了一句，声音沙哑，“三司……三日内复核。”

    仍是拖，仍是避，但比起之前直接压下，已是松动。

    萧景珩微微低头，行礼：“臣，遵旨。”

    他退后两步，站回列班位置，不动如山。

    皇帝没再看他，慢慢起身，在内侍搀扶下转身走向偏殿。袍角扫过台阶，一步，两步，背影看着竟有些佝偻。

    群臣陆续退下，脚步声在空旷大殿里来回碰撞。

    萧景珩走在最后，路过殿门时，脚步微顿。他抬头看了眼天——云层压得很低，灰蒙蒙一片，像是随时要塌下来。

    他眯了眯眼，把扇子插进腰带，大步跨出殿门。